三隅井野鉱山について

３．井野鉱山における採掘事業

　 鉱区は徳泉寺集落東方の丘陵一帯に第１鉱床群から第７鉱床群まで設定されました。昭和20年には、鋼鉄輸送力を増強するため、三保三隅駅と井野鉱山を結ぶ全長約６キロに及ぶ空中索道が敷設されました。また、三保三隅駅には鉱石運搬専用の側線がつくられ、日本製鉄八幡製鉄所へ運搬されました。

 

４．井野鉱山の最盛期

　 昭和20(1945)年８月に太平洋戦争は終戦しますが、井野鉱山の採掘は続きました。そして、終戦間もなくから昭和21年にかけて、井野鉱山の出鉱量は開山以来最大となりました。昭和21年４月に発表された井野鉱業所の報告書には、前年度下期(10月～３月)の生産量は22,262トン、出鉱量18,172トンであり、昭和21年度の生産目標は７万トンと設定されています。昭和21年の全国の鉄鉱石産出量は55万トンで、井野鉱業所の出鉱量が生産目標通りの約７万トンだったと仮定すると、国内生産量の約13％を生産したことになります。井野鉱山の最盛期には、その山麓に従業員とその家族をあわせて約２千人が暮らしていました。

 

５.井野鉱山の終焉

　 昭和22(1947)年、井野鉱山の運営会社である鐘淵紡績会社は本来の繊維工業への回帰、また経営基盤の脆弱な繊維以外の部門を切り離すことを決めました。井野鉱山は廃止や売却は免れたものの、事業は縮小されました。そして、３年後の昭和25(1950)年１月に採掘を止め、鉱業所の建物、空中索道と関連設備の撤去が行われました。昭和27(1952)年には、井野鉱山の土地も地元の個人に売却され、以後、鉱山は再開されることなく今日に至っています。

 

６．井野鉱山の意義

　 太平洋戦争下の鉄需要の高まりにより井野鉱山は誕生しました。井野鉱山の盛衰を追うことにより、太平洋戦争下における紡績資本のコンツェルン化と軍事産業化のあり様を知ることができます。また、最盛期には国内生産量の約13％を占めるなど、近代工業の様相を知るうえでも重要な産業遺跡と言えます。